中药材中水分含量不仅对其在储存养护期间的一切物理变化过程有十分密切的联系，而且水分超标容易使中药材滋生害虫和霉菌。因此中药材含水量的高低，对中药材质量、成分稳定性有着重要的影响。2015版药典针对中药水分的检测主要有烘干法、减压干燥法、甲苯法和气相色谱法。
烘干法是指通过测定供试品在规定条件下(100-105℃)经干燥后所减失的重量(主要为水分，也包括其他挥发性杂质)，根据减失的重量和取样量计算供试品的含水量，本法适用于不含或少含挥发性成分的药品。
减压干燥法是指通过测定供试品在减压干燥器中经干燥后所减失的重量，根据减失的重量和取样量计算供试品的含水量，本法适用于含有挥发性成分的贵重药品。
甲苯法是通过测定供试品在甲苯加热回流条件下被蒸馏出的水量，根据水量与取样量计算供试品的含水量(%)，本法适用于含有挥发性成分的药品。
气相色谱法主要是利用气相色谱仪对水分进行定量，本法成本高，目前药典只有辛夷采用该法进行水分检测。
